Addis Abéba, le 5 novembre 2011: Un séminaire consultatif s’est tenu à Addis Abéba, les 4 et 5 novembre 2011, pour discuter et convenir des modalités d’établissement, au siège de l'UA, d’un mémorial dédié aux victimes des violations des droits de l’homme, y compris le génocide. Cette initiative s'appuie sur un engagement antérieur visant à ce que les victimes du génocide au Rwanda et de la Terreur rouge en Ethiopie soient reconnues et commémorées au siège de l’UA.

La Commissaire chargée des Affaires politiques et Présidente par intérim de la Commission, Julia Dolly Joiner, s’est adressée à la réunion. Dans son allocution, elle a rappelé l'engagement de l'UA en faveur des droits de l’homme et relevé le symbolisme qui s’attache à la décision d’établir un mémorial sur le site de l'ancienne prison centrale d'Addis Abéba, qui abrite désormais le nouveau Centre des Conférences de l'UA. Elle a souligné que cette initiative revêt «une portée tant nationale qu’internationale», et a énuméré quelques unes des nombreuses formes que les mémoriaux peuvent prendre, y compris en servant de lieu pour des conférences et des expositions. Elle a souligné que l’établissement du mémorial servirait de "lieu de souvenir et de reconnaissance d'un passé sombre, d’affirmation de la volonté de respecter la dignité humaine et d’engagement à prévenir la résurgence de tels actes ". Le Commissaire à la Paix et à la Sécurité, Ramtane Lamamra, a également pris part à la séance d'ouverture de la réunion. Les délibérations de la réunion se sont inscrites dans le prolongement des discussions et recommandations du premier séminaire consultatif tenu en novembre 2010. Outre l’UA, le séminaire a vu la participation de Représentants permanents auprès de l’UA, de groupes de rescapés, de représentants de musées africains et de la société civile africaine, ainisi que de partenaires internationaux. Les participants se sont accordés sur la nécessité d’organiser un événement juste avant l'inauguration du nouveau Centre des Conférence, de manière à mettre en relief la nature du site d’Alem Bekagn, et de donner l’occasion aux rescapés de témoigner et aux dirigeants du continent d’aborder la question. Ils ont également recommandé un calendrier d’activités commémoratives, y compris la Journée commémorative du génocide des Tutsis au Rwanda (7 avril), la Journée commémorative de l'esclavage, l'apartheid et d’autres actes similaires, qui seraient autant d’occasions pour organiser des événements publics sur le site du mémorial. A cet égard, la réunion est convenue de la nécessité d’identifier et de sauvegarder des endroits spécifiques dans la cour du Centre des Conférences, y compris des lieux qui ont été le théâtre d’exécutions, pour servir de souvenir. Les participants ont discuté des voies et moyens les meilleurs pour organiser des compétitions pour la conception des mémoriaux permanents et des expositions temporaires, et ont formulé des recommandations spécifiques sur les modalités de leur gestion. L'importance du mémorial de l'UA pour les autres mémoriaux qui existent sur le continent, les rescapés et les organisations de la société civile a été soulignée, et les participants ont proposé la constitution d'un réseau d'organisations africaines qui peuvent contribuer aux activités liées au mémorial et à d’autres initiatives connexes, étant entendu que l’UA peut également tirer profit de l’existence d’un tel réseau. Une des priorités du mémorial est la sensibilisation de l’opinion publique et, à cette fin, les participants ont proposé de créer un site web, afin de servir de forum aux contributions africaines et de faire connaître le mémorial et les activités y relatives. Dans l’esprit de collaboration qui existe entre l’UA et la société civile africaine, le séminaire a proposé qu'un Comité intérimaire soit mis en place, comprenant des représentants des victimes et des groupes de rescapés, de musées et de mémoriaux, ainsi que de la société civile, qui aurait autorité sur le mémorial et les activités y relatives. Les recommandations du séminaire guideront les prochaines mesures qui seront prises par la Commission pour l’établissement du mémorial de l'UA. Le Président de la Commission informera le prochain Sommet de l'UA, en janvier 2012, de l’évolution de ce projet.

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